В конце концов Дед Мороз поднялся, уставился на Бобу восхищёнными глазами и сказал:
— Гениально!
Карлики восторженно завопили! Старый волшебник пожал руку Шмяку и торжественно произнёс:
— Постарайтесь обойтись без разрушений. В остальном оставляю за вами право принимать решения и самостоятельно управлять процессом. Благодарю за службу!
Карлики вытянулись по струнке.
— Рады стараться! — заорали бравые ребята и от радости надавали друг другу поздравительных затрещин и тумаков.
— Не драться, — напомнил им Боба, Но на него не обратили внимания.
Карлики уже разбежались по мастерской, по пути устраняя последствия взрыва, а старшие по званию спустились назад в гостиную. Причём Дед Мороз не уставал повторять:
— Это просто потрясающе! У них абсолютно нестандартный подход к работе. Пренебрежение всеми правилами, никакой чёткой техники и сплошная импровизация. И самое главное — это должно сработать!
Боба постарался не показать виду, что слово «импровизация» совершенно ему незнакомо. Но он был искренне рад, что дела в доме начинают налаживаться.
А в гостиной их ждала ещё одна новость: верблюды наконец-то перестали дрожать. Вместо этого они сидели рядком у огня, обняв друг друга за плечи, и, покачиваясь из стороны в сторону, что-то мычали нестройным хором.
— Красиво поют, — сказала Снежаба, выглядывая из кухни.
— Похоже, что «Горячительный бальзам» произвёл нужный эффект, — поморщившись, заметил Дед Мороз.
— Да, дрожать они перестали, — согласился Боба. — И изрядно повеселели.
Тут один из верблюдов вскочил и начал лихо отплясывать в кругу товарищей. Копыта его звонко отбивали ритм по деревянному настилу. Остальные верблюды одобрительно мычали, хлопали в ладоши (то есть били в копыта), отчего вся гостиная слегка подпрыгивала, а посуда на полках весело позвякивала.
— Да… — протянул Дед Мороз. — Веселящий эффект тоже налицо.
С этими словами он подошёл к столу, забрал ноутбук и отправился в свою спальню — работать. На ходу он сказал снежному человеку:
— Боба, ты проследи тут за ними. Пусть себе пляшут, но вот если фейерверки вздумают пускать, то только на улице.
Снежный человек понимающе кивнул.
До Нового года оставалось два дня.
Постепенно жизнь в доме налаживалась. Снежаба кормила всех вкусно, сытно и с удовольствием. Гора писем, скопившихся у Деда Мороза, потихоньку начинала уменьшаться. Лошадки заметно приободрились, было видно, что они уверенно идут на поправку.
Карлики устроили в мастерских ещё два взрыва, но уже не таких сокрушительных, как первый. Их, как выразился Дед Мороз, «гениальный подход» давал свои результаты: карлики мастерили такие игрушки, каких свет ещё не видывал. Шмяк настаивал на испытательном периоде для каждой модели, но времени до праздника оставалось в обрез. Поэтому решили ограничиться проведением смотра лишь нескольких изобретений.
Все собрались в гостиной, и бригадир Шмяк начал презентацию.
Для начала он решил продемонстрировать самую простую забаву, показав зрителям небольшую продолговатую баночку с мыльными пузырями. Её узнал даже Боба:
— Обожаю мыльные пузыри! — воскликнул он.
— Это «Мыльбавные физыри»! — гордо поправил Шмяк.
— Что-что?
— Потому что мыльные и забавные!
— Потому что фигурные! — донеслись со всех сторон нетерпеливые комментарии карликов. — Запускай, бригадир!
И Шмяк запустил. Он выдувал физыри совершенно так же, как обычные, мыльные, но вот получалось у него нечто совершенно необыкновенное.
— Пожалуйста, обратите внимание, если дуть прямо, получаются самые простые формы: кубы, пирамиды, цилиндры, шары. Если дуть немного наискосок, получается усложнённый вариант: звёзды, медузы, птицы, рыбы. Надо ещё поэкспериментировать с цветом и звуком… — увлечённо рассказывал старший карлик.
Волшебные мыльбавные физыри разлетались по комнате, то собираясь в причудливые фигуры, то складываясь в полупрозрачные мозаики. Несколько одинаковых по размеру кубов вдруг сложились в мыльный домик, а когда Боба тронул один из физырей, всё строение со смешным звуком развалилось.
Несколько физырей подлетели к танцующим верблюдам и пустились вместе с ними в хоровод.
Дед Мороз от души хохотал.
Когда мыльбавные физыри полопались, Шмяк продолжил смотр достижений драчливых карликов.
— Мы подумали, что девочкам придутся по душе летающие феи, — сказал он, показывая всем большой сундук.
— Конечно, какая девочка сейчас не мечтает о собственной фее! — поддержал его Дед Мороз. — Эти просьбы почти в каждом письме.
— Вот именно! — обрадовался Шмяк и распахнул сундук. Из-под крышки тотчас же вылетели небольшие фигурки кукольных фей и зависли в воздухе перед зрителями. За спинами фей трепетали тонкие прозрачные крылышки. Все куколки были разные, и все прекрасные. С пышными волосами и стройными ногами, в нарядных платьях, с волшебными палочками в руках.